Crucero por el Queen Charlotte Sound, viaja con el correo.

El crucero en barco correo por el Queen Charlotte Sound que gestiona este sitio es una ruta de reparto con espacio para pasajeros. Durante 4 horas, el patrón navega de embarcadero en embarcadero, entregando bolsas de correo, cajas de víveres y fletes a las casas de la orilla. En verano, el horario incluye salidas de lunes a sábado, y ninguna tarde sigue la misma ruta.

Haz el check-in en la oficina de Beachcomber Cruises en Picton 30 minutos antes de zarpar, y el tamaño del barco depende de las reservas, desde una lancha de casco simple con 9 plazas hasta un catamarán de dos cubiertas con 90 asientos. El listado muestra una guía en directo en inglés, y en este viaje el guía es el propio patrón al timón.

Es un tipo de turismo diferente. Entre las entregas, deslizas junto a cabos boscosos, bahías tranquilas y casas de vacaciones encaramadas sobre sus propios embarcaderos, y ves cómo vive una comunidad donde el agua es la única carretera. Lleva una capa abrigada, una cámara y una taza reutilizable, ya que en algunas salidas se sirve té y café a los pasajeros que lleven su propia taza.

La salida es a las 13:30 desde el paseo marítimo de Picton. El horario de verano empieza el 1 de octubre con salidas todos los días excepto los domingos; entre el 1 de mayo y el 30 de septiembre el barco sale los lunes, miércoles y viernes. Los domingos hay un crucero escénico por la tarde en su lugar. El embarque es a la 13:00, y el regreso a Picton está previsto para alrededor de las 17:30.

Cada día de semana tiene su propia zona. El patrón del barco envía el barco a los Inner Sounds los lunes y jueves, por el canal Tory los martes y viernes, a East Bay y la bahía Endeavour los miércoles y al mismo destino los sábados. El mapa es solo una guía, y las entregas deciden la ruta real del día.

El invierno trae barcos más pequeños y nada de bebidas calientes a bordo, así que abríguate para el aire frío en cubierta. En verano, el regreso suele retrasarse respecto al invierno, ya que la hora de llegada depende de la ruta, el correo y las recogidas. No planifiques nada justo para la noche de tu crucero.

La vida silvestre es un extra en el barco correo, nunca una garantía. El operador menciona entre los animales que puedes ver focas de Nueva Zelanda y delfines visitantes, y en su crucero del domingo añade pingüinos azules, alcatraces, pardelas, charranes, cormoranes y el curioso weka en la orilla.

Ten la cámara a mano y observa el agua cerca de los cabos y las líneas de mejillones, donde se reúnen las aves y las focas salen a descansar en las rocas. Si aparecen delfines, disfrútalos desde la cubierta y dales espacio. Los últimos viajeros mencionan delfines en sus tardes y una parada donde se reúnen peces en el embarcadero.

Si lo que te atrae es la vida silvestre, hay una excursión dedicada a la isla Motuara, un refugio de aves libre de depredadores introducidos desde principios de los años 90. Nuestras páginas de comparación entre vida silvestre y cruceros explican qué excursión se adapta mejor a amantes de las aves y observadores de delfines.