Ship Cove, Queen Charlotte Sound und die Geschichte von Tōtaranui

Meretoto/Ship Cove liegt nahe dem offenen, nördlichen Ende des Queen Charlotte Sound, eine kleine Bucht mit ruhigem Wasser unter steilen Küstenwäldern. Der einzige Zugang führt per Boot, entweder mit deinem eigenen oder einer kommerziellen Tour ab Picton.¹ Vogelgezwitscher erfüllt den Wald hinter dem Strand, und DOC stellt fest, dass über 125 Jahre Schutz die Landschaft weitgehend so belassen haben, wie Cook sie vorgefunden hätte - abgesehen von Wegen, Infotafeln und Toiletten für Besucher.⁷

An Land findest du ein Denkmal, Infotafeln zur Geschichte der Bucht, einen kurzen Waldspaziergang zu einem Wasserfall und eine Picknickbank in Waka-Form.⁸ Der Waterfall Track ist etwa 40 Minuten hin und zurück durch den Wald und eignet sich gut für eine kurze Bein-Dehnung, während das Boot wartet.⁹ Campen ist in der Bucht nicht erlaubt, obwohl es Toiletten gibt, und der Queen Charlotte Track beginnt in der Bucht für alle, die nach Süden wandern.^10,11

Sieh dir die Denkmäler genau an. Gedenktafeln für Cook wurden 1913 und 1920 errichtet, und in den letzten Jahren wurden drei pouwhenua hinzugefügt, die Kupe und die lokalen Stämme darstellen.¹² Die geschnitzten Dalben an der Brücke repräsentieren die Iwi der Region, und ein geschnitztes pou erzählt von Kupe und dem Riesen wheke, dem Tintenfisch der Legende.^13,14 Zusammen verwandeln sie eine europäische Gedenkstätte in einen Ort, an dem beide Geschichten Seite an Seite stehen.

James Cook segelte mit der Endeavour am 15. Januar 1770 in Meretoto ein, wenige Monate nach seiner Landung in Tūranganui-a-Kiwa/Poverty Bay mit einer Crew von 94 Mann.^17,29 Er kam immer wieder zurück: Die offizielle Track-Seite und Destination Marlborough zählen fünf Besuche zwischen 1770 und 1777.^18,27 Hier entstand der erste nachhaltige Kontakt zwischen Māori und Europäern, bei dem Eisenwerkzeuge, Angelhaken, Gemüse und Tiere den Besitzer wechselten.^38,39

Wie lange blieb er? DOC zufolge verbrachte Cook 170 seiner 328 Tage in Neuseeland in Ship Cove, während Destination Marlboroughs Kulturseite 105 Tage im Cove angibt - die beiden offiziellen Quellen weichen also voneinander ab.^4,27 Auf jeden Fall war es seine Hauptbasis. DOC ergänzt, dass es der einzige Ort war, den er auf allen drei Reisen besuchte, einer von nur zwei solchen Orten auf der Südinsel und der einzige Ankerplatz seiner letzten Reise.⁴

Der Cove versorgte und heilte seine Mannschaften. Cook fand dort eine Pflanze, die heute als Cooks Scharbockskraut bekannt ist - eine Vitamin-C-Quelle gegen Skorbut.⁴⁰ Joseph Banks, der Naturforscher der ersten Reise, schrieb von einem Morgengesang, den er mit kleinen Glocken verglich.^41,42 DOC beschreibt die häufigen Treffen in Meretoto als Grundstein für das bikulturelle Erbe des Landes - ein Gewicht, das du heute noch spürst, wenn du am ruhigen Strand stehst.⁴³

Gegenüber dem Cove liegt Motuara Island, etwa 32 km von Picton mit dem Boot entfernt.³⁰ Ratten wurden 1992 ausgerottet, und DOC hat seitdem Sattelstärlinge, Südinseln-Robinen, gelbköpfige Papageien und die Maud-Island-Frösche dort angesiedelt.³⁷ Die Insel dient auch als Aufzuchtstation für Rowi, einen seltenen Kiwi, dessen Küken hier heranwachsen, bevor sie in die Wildnis zurückkehren.⁶⁰ DOC zählt weniger als 500 Rowi, und die Küken kehren zurück, sobald sie 1 kg wiegen.⁶¹

Ein kurzer Pfad führt vom Steg hinauf. Der Motuara Island Lookout Track ist 1,6 km hin und zurück und dauert etwa 40 Minuten; er führt an einer Vogelbeobachtungsstation etwa 5 Minuten vom Steg vorbei und vorbei an Cooks Steinhügel nahe dem 128 m hohen Gipfel.^31,32 An der Südspitze der Insel befand sich einst ein Māori-Pā auf Hippa Island, das vor der Ankunft der Europäer erbaut wurde.⁶² Kontrolliere vor dem Anlanden deine Taschen und Schuhe auf Samen und eingeschleppte Schädlinge - die Vögel der Insel sind darauf angewiesen, dass sie frei von Raubtieren bleiben.

Die Erholung der Insel ist jung. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde Motuara abgebrannt und von Schafen beweidet, später diente sie als experimentelle Angoraziegenfarm.⁶³ Destination Marlborough verzeichnet sie seit 1920 als Schutzgebiet, und DOC sagt, der Wald habe sich in den letzten 70 Jahren ohne Aufforstung regeneriert.^64,65 Der Südinsel-Sattelstärling kam 2009 hierher, abstammend von 36 Vögeln, die 1964 gerettet wurden.⁶⁶

Die meisten Besucher kommen mit einer Bootstour von Picton. Die hier verlinkte Tour, eine Marlborough Sounds- und Ship Cove-Kreuzfahrt, verbringt etwa 3 Stunden auf dem Wasser, wird auf Englisch geführt und kostet ab $86. Das Boot variiert je nach Teilnehmerzahl, von einem kleinen Einrumpfboot bis zu einer zweistöckigen Katamaran. Kostenlose Stornierung ist bis 24 Stunden vorher möglich - praktisch, wenn die Wettervorhersage umschlägt und du den Trip auf einen ruhigeren Tag verschieben möchtest.

Wenn du lieber wandern möchtest, nimm ein Boot und folge dem ersten Abschnitt des Tracks nach Resolution Bay: 4,5 km, die DOC auf etwa 2 Stunden veranschlagt, mit einem Aussichtspunkt am Sattel nach 50 Minuten.^36,68 Manche Touren beinhalten einen Landgang auf Motuara Island, etwa die Schutzgebiet- und Delfin-Kreuzfahrt ab Picton mit einer geführten Wanderung über die Insel. Nimm Wasser, eine leichte Jacke und Insektenschutz mit; es gibt Toiletten, aber keinen Laden oder Café.

Respekt ist hier wichtig. Die Stätte ist geschützt, die Schnitzereien tragen iwi-Bedeutung, und DOC bittet Besucher, alle Wildtiere ungestört zu lassen und stattdessen ein Teleobjektiv zu nutzen, statt sich zu nähern.⁵⁵ Füttere auf Motuara weder die Wekarallen noch die Vögel, denn menschliche Nahrung macht einheimische Vögel krank.⁶⁹ Nimm jeden Abfall zurück nach Picton, halte deine Stimme in der Nähe der Schnitzereien leise und verlasse den Cove so ruhig, wie du ihn vorgefunden hast.